प्रिकली पियर कैक्टस (ओपंटिया एसपीपी) सबसे ठंडे प्रतिरोधी, अनुकूलनीय और आसानी से विकसित होने वाले कैक्टस प्रकारों में से एक है। साथ ही, इसके पत्ते (कैक्टस पैड) और फल खाने योग्य होते हैं और अक्सर मैक्सिकन व्यंजनों में उपयोग किए जाते हैं।
काँटेदार लेकिन प्यारा
काँटेदार नाशपाती कैक्टस में बड़ी चपटी पत्तियाँ होती हैं, जो वास्तव में पौधों के तने का एक संशोधित भाग होती हैं, जिन्हें अक्सर कैक्टस पैड कहा जाता है। पैड आम तौर पर लगभग एक इंच मोटे और छह से 12 इंच लंबे आयताकार, गोल आकार के होते हैं। ये बड़े काँटों से ढके होते हैं, हालाँकि काँटे रहित किस्म भी उपलब्ध हैं।
चमकीले लाल, नारंगी, या पीले फूल गर्मियों की शुरुआत में कैक्टस के शीर्ष के पास पैड के बाहरी किनारों पर दिखाई देते हैं। फूल दो से तीन इंच लंबे होते हैं और कप जैसी आकृति और झालरदार पंखुड़ियों के साथ काफी आकर्षक होते हैं। इसके बाद गर्मियों के अंत में गहरे बैंगनी-लाल रंग के दो से तीन इंच लंबे फल आते हैं - ये खाने योग्य होने के साथ-साथ काफी आकर्षक भी होते हैं। यह फल अक्सर मैक्सिकन बाजारों में देखा जाता है और स्पेनिश में इसे ट्यूना कहा जाता है।
विकास की आदत काफी भिन्न होती है, जो जमीन पर फैलने वाले पौधों से लेकर केवल छह इंच ऊंचे पौधों से लेकर 16 फीट ऊंचे पेड़ जैसे रूपों तक की विविधता पर निर्भर करती है।
बढ़ते कांटेदार नाशपाती
जहाँ अधिकांश कैक्टि को शुष्क क्षेत्रों के बाहर उगाना कठिन होता है, कांटेदार नाशपाती पूरे उत्तरी अमेरिका में प्रकृति में पाए जाते हैं और व्यापक रूप से जलवायु और मिट्टी के प्रकार के लिए अनुकूलित होते हैं।विविधता के आधार पर, उन्हें यूएसडीए क्षेत्र 4 से 10 में उगाया जा सकता है और जब तक जल निकासी अच्छी है तब तक वे किसी भी मिट्टी में उगेंगे। हालाँकि, वे रेतीली या पथरीली मिट्टी में पनपते हैं, जहाँ कुछ अन्य पौधे जीवित रहते हैं।
इन्हें सिंचाई की आवश्यकता नहीं है और ये उन कुछ पौधों में से एक हैं जिन्हें ईमानदारी से 'रखरखाव मुक्त' कहा जा सकता है। आपका सामना करने वाला एकमात्र कीट कोचीनियल नामक एक प्रकार का स्केल कीट है, जो पैड पर सफेद झाग के रूप में दिखाई देता है। हालाँकि, पौधे बिना किसी स्वास्थ्य समस्या के इस कीट के साथ रहते हैं, और छोटे कीड़े वास्तव में लाल रंग का एक पारंपरिक स्रोत हैं, जिसका उपयोग अभी भी खाद्य रंग के रूप में किया जाता है।
कहां लगाएं
काँटेदार नाशपाती रेगिस्तानी, दक्षिण-पश्चिमी या भूमध्यसागरीय थीम वाले पौधों के साथ अच्छी तरह से फिट होते हैं, लेकिन औसत फूलों के बिस्तर में थोड़ा अजीब लगते हैं। ऐसा कहा जा रहा है कि, उनके पास इतनी आकर्षक और असामान्य उपस्थिति है कि उनका उपयोग बगीचे में एक साहसिक कलात्मक बयान देने के लिए किया जा सकता है!
जहां भी वे लगाए जाते हैं, यह उनके बड़े कांटों के कारण रास्तों या अन्य स्थानों से काफी दूर होना चाहिए जहां लोगों और पालतू जानवरों का आना-जाना लगा रहता है। वे एक चट्टानी भूभाग के भूदृश्य के लिए एकदम सही पौधे हैं जहां और कुछ भी नहीं उगेगा। सीधी वृद्धि की आदत वाली किस्मों का उपयोग जीवित बाड़ के रूप में भी किया जाता है क्योंकि कांटेदार नाशपाती से बना बाड़ घुसपैठियों के लिए अगम्य है। उनकी एकमात्र आवश्यकता पूर्ण सूर्य और अच्छी जल निकासी है।
रोपण कैसे करें
शुष्क क्षेत्रों के बाहर नर्सरी में कांटेदार नाशपाती व्यापक रूप से उपलब्ध नहीं है, लेकिन CactusStore.com ऑनलाइन कई किस्में प्रदान करता है। प्रेयरी मून नर्सरी सबसे ठंडे प्रतिरोधी प्रकार के कांटेदार नाशपाती का एक अच्छा स्रोत है, जिसे दक्षिणी कनाडा में भी उगाया जा सकता है।
पौधों को संभालते समय मोटे चमड़े के दस्ताने और सुरक्षात्मक कपड़े पहनना सुनिश्चित करें। हेज रोपण के लिए उन्हें लगभग तीन फीट की दूरी पर रखें।
काँटेदार नाशपाती का प्रचार करना भी अविश्वसनीय रूप से आसान है। यदि आपके पास एक परिपक्व पौधे तक पहुंच है, तो बस पैड में से एक को काट लें और इसे जमीन पर बिछा दें (बिना दबाए) जहां आप इसे उगाना चाहते हैं - कुछ महीनों के भीतर इसकी जड़ें बन जाएंगी और बढ़ना शुरू हो जाएगा।आप मैक्सिकन खाद्य बाज़ार में भी जा सकते हैं और प्रचार सामग्री के रूप में उपयोग के लिए खाना पकाने के लिए बेचे जाने वाले कुछ पैड खरीद सकते हैं।
फसल
फल गर्मियों के अंत में पकता है जब इसका रंग गहरा लाल होता है और छूने पर नरम हो जाता है। पैड, जिनका उपयोग सब्जी के रूप में किया जाता है, को नरम और हल्का हरा होने पर काटा जाना चाहिए। ये नवीनतम पैड हैं जो बढ़ते मौसम के दौरान पौधे के बाहरी हिस्सों पर दिखाई देते हैं। पुराने, गहरे हरे पैड से बचें।
आदर्श रूप से, कांटेदार किस्मों को तब उगाया जाता है जब भोजन के लिए कांटेदार नाशपाती की कटाई का इरादा होता है। यदि नहीं, तो संभालते समय दस्ताने पहनना सुनिश्चित करें और परोसने से पहले बड़े कांटों को खींच लें या काट लें। फलों और पैडों पर भी छोटे-छोटे बाल होते हैं जिन्हें छूने या खाने पर जलन होती है, हालांकि रबर के दस्ताने पहनकर बहते पानी के नीचे इन्हें हटाया जा सकता है।
काँटेदार नाशपाती की किस्में
कांटेदार नाशपाती आकार, विकास की आदत, रंग और अन्य गुणों में काफी भिन्न होती है।
- 'पर्पल' (ओपंटिया रूफिडा) छह फीट लंबा होता है और पैड पर बैंगनी रंग का रंग होता है; यूएसडीए क्षेत्र 8बी-10 में यह कठोर है।
- 'अल्बास्पिना' (ओपंटिया माइक्रोडासिस) दो फीट लंबा होता है और इसमें सफेद कांटों के छोटे समूह होते हैं जो पोल्का डॉट्स की तरह दिखते हैं; यूएसडीए क्षेत्र 9-10 में यह कठोर है।
- ओपंटिया ह्यूमिफ़ुसा, जिसे इसके सामान्य नाम ईस्टर्न प्रिकली पीयर से भी जाना जाता है, छह इंच के विशाल ग्राउंड कवर के रूप में बढ़ता है; यूएसडीए ज़ोन 4-9 में यह कठोर है।
- 'बरबैंक स्पाइनलेस' (ओपंटिया फिकस-इंडिका) 12 फीट तक बढ़ती है और खाने के लिए एक लोकप्रिय स्पाइनलेस किस्म है; यूएसडीए जोन 9-10 वह जगह है जहां यह कठोर है।
एक उद्यान विचित्रता
कांटेदार नाशपाती बगीचे में काफी चर्चा का विषय है। उन्हें सजावटी वस्तु के रूप में आज़माएँ या वहाँ के साहसी खाने वालों के लिए, फल और खाद्य पैड का नमूना लेने पर विचार करें।
