यद्यपि किशोर 18 वर्ष की आयु तक मतदान नहीं कर सकते, वे चाहते हैं कि महत्वपूर्ण विषयों पर उनकी राय पर विचार किया जाए। आज के किशोर पर्यावरण संबंधी चिंताओं से लेकर ड्राइविंग जैसे विशेषाधिकारों तक अपने जीवन के हर पहलू से संबंधित मुद्दों में रुचि रखते हैं।
किशोर और ड्राइविंग
ड्राइविंग की कानूनी उम्र किशोरों के लिए एक गर्म विषय है क्योंकि वे इस विशेषाधिकार को अर्जित करने की उम्र तक पहुंचते हैं। प्रत्येक राज्य किशोरों के लिए कानूनी ड्राइविंग आवश्यकताएँ निर्धारित करता है।
- कुछ राज्य सीमित ड्राइवर लाइसेंस प्रदान करते हैं। इसकी शुरुआत परमिट से होती है जो अक्सर 15 साल की उम्र में जारी किया जाता है, और ड्राइविंग का अनुमत समय अनुभव और उम्र के साथ बढ़ता जाता है।
- अन्य लोग कार में 16 साल के बच्चे के यात्रियों की संख्या पर सीमा लगाते हैं और साथ ही संस्थान पर कर्फ्यू भी लगाते हैं।
- कुछ लोग ड्राइवर के लाइसेंस की मंजूरी को स्कूल के प्रदर्शन और ड्राइवर के शिक्षा पाठ्यक्रमों को पूरा करने से जोड़ते हैं।
ड्राइविंग आवश्यकताओं में ये अंतर अनुचित नीति की भावनाओं को जन्म देते हैं। कई किशोरों का मानना है कि ड्राइविंग की आवश्यकताएं अधिक उदार और निष्पक्ष होनी चाहिए, लेकिन किशोरों और ड्राइविंग के बारे में तथ्य इस रुख का समर्थन नहीं करते हैं।
- युवा ड्राइवरों की तुलना में कार दुर्घटना में किशोर ड्राइवरों के मारे जाने की संभावना तीन गुना अधिक होती है।
- तेज गति से चलना, सीट बेल्ट न पहनना और खतरनाक स्थितियों को न पहचानना किशोर कार दुर्घटनाओं के लिए सबसे अधिक जोखिम वाले कारकों में से हैं।
- किशोरों की कार दुर्घटना में होने वाली आधी मौतें शाम और रात में होती हैं।
किशोर और नस्लीय समानता
किशोर आज अपने माता-पिता या दादा-दादी की तुलना में अधिक नस्लीय विविधता वाली दुनिया में बड़े हुए हैं। क्योंकि विविधता उनका आदर्श है, किशोर वयस्कों की तरह नस्ल संबंधों को नहीं देखते हैं या उन पर प्रतिक्रिया नहीं करते हैं। इस विविधतापूर्ण दुनिया में पले-बढ़े लोगों का दृष्टिकोण था कि नस्लवाद ख़त्म हो गया था या लगभग ख़त्म हो गया था जब तक कि हाल के वर्षों में नस्लीय रूप से आरोपित समाचारों ने जगह नहीं ले ली। नस्लीय न्याय, विशेष रूप से शिक्षा और रोजगार में समान अवसरों से संबंधित, उन किशोरों के लिए अत्यधिक रुचि रखता है जो मिश्रित नस्ल पृष्ठभूमि से आते हैं या जिनके दोस्त ऐसा करते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में नस्ल के मुद्दों पर किशोरों की राय पहले की तुलना में मजबूत और कम आशावादी है।
- लगभग सभी अश्वेत किशोरों का मानना है कि नस्लवाद कभी दूर नहीं होगा।
- तीन-चौथाई से अधिक अमेरिकी किशोर नस्लीय भेदभाव को अपनी पीढ़ी के लिए एक समस्या के रूप में देखते हैं।
- लगभग 70 प्रतिशत किशोरों को नहीं लगता कि संयुक्त राज्य अमेरिका भविष्य के लिए सही रास्ते पर नहीं है।
किशोर और शराब
अतीत में, कई राज्यों में शराब पीने की कानूनी उम्र 18 थी। हालांकि, कानून निर्माताओं ने हर राज्य में उस उम्र सीमा को बढ़ाकर 21 कर दिया। कुछ किशोरों का मानना है कि सीमा को वापस 18 वर्ष किया जाना चाहिए क्योंकि तभी युवाओं को वयस्कों के रूप में पहचाना जाता है। उदाहरण के लिए, 18 वर्ष की आयु में, किशोर मतदान कर सकते हैं और सेना में सेवा कर सकते हैं।
युवा किशोरों की अपरिपक्वता से निपटने के लिए शराब पीने की कानूनी उम्र बढ़ाकर 21 करने का तर्क दिया गया। आज, किशोरों का तर्क है कि शराब पीने की कानूनी उम्र बढ़ाने से उन्हें शराब पीने से नहीं रोका गया है, बल्कि इससे अत्यधिक शराब पीने को बढ़ावा मिला है। यह बहस हर पीढ़ी के साथ चलती रहती है। किशोरों में शराब के उपयोग के आंकड़े बताते हैं कि किशोरों में शराब की खपत अधिक है।
- नौवीं कक्षा तक, एक तिहाई किशोर शराब का सेवन कर चुके होते हैं।
- हाई स्कूल में स्नातक होने तक आधे से अधिक किशोर शराब पी चुके होते हैं।
- किशोर किशोरावस्था में बड़े होने पर अधिक शराब पीते हैं और बार-बार अत्यधिक शराब पीते हैं।
किशोर और बंदूक नियंत्रण
लोगों को बंदूक रखने का अधिकार है या नहीं, किसे रखना चाहिए और किसे नहीं, और ये मुद्दे हर किसी को कैसे प्रभावित करते हैं, इस पर बहस कभी खत्म नहीं होती। हालाँकि, संबंधित समाचारों की घटनाएँ पिछले दशकों की तुलना में अधिक प्रचलित लगती हैं। किशोरों के लिए विशिष्ट चिंताओं में आत्मघाती उद्देश्यों के लिए आग्नेयास्त्रों तक पहुंच, स्कूल और सामूहिक गोलीबारी और घर में आकस्मिक आग्नेयास्त्र से मृत्यु शामिल है। शोध से पता चलता है कि बंदूक सुरक्षा और हिंसा हर साल हजारों बच्चों और किशोरों को प्रभावित करती है।
- 15 लाख से अधिक बच्चे घरों में भरी हुई बंदूकों के साथ रह रहे हैं, जिनमें ताले नहीं लगे हैं।
- 19 वर्ष से कम आयु के लगभग 14,000 लोग प्रतिवर्ष बंदूक की गोली से घायल होते हैं।
- बच्चों की बंदूक की गोली से होने वाली लगभग 90 प्रतिशत आकस्मिक मौतें बच्चों के घर के अंदर होती हैं।
किशोर और पर्यावरण सुरक्षा
उपलब्ध संसाधन और भविष्य का दृष्टिकोण उन युवाओं के लिए महत्वपूर्ण मुद्दे हैं जो जीवन की गुणवत्ता की परवाह करते हैं। स्वच्छ पानी की उपलब्धता, भोजन की कमी और स्वच्छ हवा जैसे मुद्दे किशोरों को प्रभावित करते हैं क्योंकि ये आने वाले वर्षों में बच्चे के विकास और स्वास्थ्य पर प्रभाव डाल सकते हैं। पिछली पीढ़ियों की तुलना में किशोरों के पास पर्यावरण संबंधी मुद्दों के बारे में अधिक जानकारी है क्योंकि हाल के दशकों में अधिक शोध हुए हैं और स्कूलों में जानकारी उपलब्ध है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि रोके जा सकने वाले पर्यावरणीय खतरे हर साल सैकड़ों-हजारों बच्चों की मौत का कारण बनते हैं।
- पानी और हवा जैसे पर्यावरणीय कारकों की सफाई से 25 प्रतिशत से अधिक बच्चों की मृत्यु को रोका जा सकता था।
- बच्चों के लिए सबसे बड़ा पर्यावरणीय खतरा वायु प्रदूषण है।
- कम उम्र में पर्यावरणीय जोखिमों के संपर्क में आने से बच्चों में कैंसर होता है।
इक्कीस किशोर और युवा वयस्क वर्तमान में जलवायु परिवर्तन नीतियों से संबंधित अपने कार्यों के लिए संघीय सरकार के खिलाफ मुकदमे में शामिल हैं।किशोरों का कहना है कि ये खराब फैसले सार्वजनिक संसाधनों की रक्षा करने में विफल रहे हैं और युवा पीढ़ी से उनके जीवन और स्वतंत्रता के अधिकार को छीन लिया है। कुल मिलाकर, पर्यावरण सबसे महत्वपूर्ण वर्तमान घटनाओं में से एक है जिसमें किशोर शामिल हो रहे हैं।
किशोरावस्था और गर्भपात
वयस्कों की तरह, किशोरों का भी प्रत्येक व्यक्ति की उसके शरीर और जीवन के बारे में चुनाव करने की क्षमता में निहित स्वार्थ होता है। गर्भपात के संबंध में किशोर जिन मुद्दों से चिंतित हैं उनमें शामिल हैं:
- क्या माता-पिता को सूचित किया जाना चाहिए और क्या किशोरों को माता-पिता की सहमति के बिना गर्भपात का विकल्प चुनने की अनुमति दी जानी चाहिए?
- गर्भपात सही है या गलत?
- क्या किशोर माँ और किशोर पिता दोनों को निर्णय लेने का अधिकार है?
- क्या गर्भपात से किशोर लड़की के विकास पर असर पड़ता है?
2015 में किशोर माताओं ने 200,000 से अधिक बच्चों को जन्म दिया। जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका में किशोर माताओं की जन्म दर कई अन्य देशों की तुलना में अधिक है, अमेरिका में मामले अब तक के सबसे निचले स्तर पर हैं।अनुमान है कि हर साल लगभग 700,000 किशोर लड़कियाँ गर्भवती होती हैं और लगभग एक-चौथाई का गर्भपात हो जाता है।
किशोर और लैंगिक समानता
पुरुष बनाम महिला भूमिकाओं और अवसरों का सदियों पुराना संघर्ष आज के युवाओं के साथ जारी है। किशोर काम और राजनीति में पुरुषों और महिलाओं के लिए समान अवसर देखने की इच्छा व्यक्त करते हैं, लेकिन जरूरी नहीं कि घरेलू भूमिकाओं में। लड़के और लड़कियां दोनों लैंगिक समानता की आवश्यकता देखते हैं, जिससे यह एक सार्वभौमिक मुद्दा बन जाता है।
- आधे से अधिक किशोर सोचते हैं कि आदर्श परिवार में पुरुष घर से बाहर काम करता है और महिला घर और बच्चों की देखभाल करती है। 1990 के दशक की शुरुआत से इस मनोवृत्ति वाले किशोरों की संख्या बढ़ रही है।
- लगभग 90 प्रतिशत किशोर सोचते हैं कि कार्यस्थल पर पुरुषों और महिलाओं को समान होना चाहिए।
- युवा महिलाएं काम पर युवा पुरुषों की तुलना में 24 प्रतिशत कम कमाती हैं।
- दुनिया भर में सरकारी अधिकारियों में 15 प्रतिशत से भी कम महिलाएं हैं।
किशोर और उच्च शिक्षा
छात्र ऋण संकट पर वयस्कों का रवैया और कम आय वाले बच्चों के लिए मुफ्त उच्च शिक्षा के अवसरों पर जोर देना आवश्यक रूप से किशोरों द्वारा प्रतिध्वनित नहीं होता है। कॉलेज शिक्षा के महत्व और छात्र ऋण संकट के प्रति दृष्टिकोण पर शोध से संकेत मिलता है कि किशोर अभी भी उच्च शिक्षा को महत्व देते हैं और छात्र ऋण को कॉलेज बाधा के रूप में नहीं देखते हैं।
- लगभग 90 प्रतिशत किशोर कॉलेज जाने की योजना बनाते हैं।
- लगभग 60 प्रतिशत किशोरों का सुझाव है कि वे छात्र ऋण के बिना कॉलेज का खर्च उठाने का कोई रास्ता खोज सकते हैं।
- केवल 11 प्रतिशत किशोरों का मानना है कि सरकार को छात्र ऋण से जूझ रहे व्यक्तियों की मदद करनी चाहिए।
किशोर और मानसिक स्वास्थ्य
अवसाद, चिंता और अन्य मानसिक विकार बच्चों, किशोरों और वयस्कों की भलाई को प्रभावित करते हैं। स्वास्थ्य देखभाल नीतियां, शिक्षा मानक और मानसिक स्वास्थ्य से जुड़े कलंक उन किशोरों को प्रभावित करते हैं जिनमें मानसिक विकारों की उच्च दर देखी जा रही है।
- 20 प्रतिशत किशोरों में वर्तमान में मानसिक विकार हैं जिनका निदान किया जा सकता है।
- मनोरोग विकार वाले आधे से भी कम युवाओं को इलाज मिल पाता है।
- 15-24 आयु वर्ग के लोगों में मृत्यु का दूसरा प्रमुख कारण आत्महत्या है।
- देश के कई क्षेत्रों, विशेषकर ग्रामीण हिस्सों में बाल मानसिक स्वास्थ्य पेशेवरों की कमी है।
किशोर और विदेशी मामले
अंतर्राष्ट्रीय मामलों पर संयुक्त राज्य अमेरिका का राजनीतिक रुख शांतिपूर्ण संचार से लेकर शत्रुतापूर्ण कार्रवाई तक के दृष्टिकोण के साथ प्रत्येक राष्ट्रपति के साथ बढ़ता और घटता रहता है। ये नीतियां और दृष्टिकोण दुनिया भर के युवाओं के लिए शिक्षा से लेकर जीवन की गुणवत्ता तक हर चीज़ को प्रभावित करते हैं। किशोरावस्था के अंत में, किशोर अमेरिकी सेना में सेवा कर सकते हैं, उच्च शिक्षा प्राप्त करेंगे, काम की तलाश करेंगे और अपने भविष्य की योजना बनाएंगे। अमेरिका और अन्य देशों के बीच संबंध इन सभी क्षेत्रों में किशोरों के लिए अवसरों को प्रभावित कर सकते हैं।
- हर साल 300,000 से अधिक अमेरिकी छात्र विदेश में पढ़ते हैं।
- लगभग आधी अमेरिकी कंपनियों को लगता है कि वे अंतरराष्ट्रीय व्यापार के अवसरों से चूक गईं क्योंकि उनके पास अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सक्षम कर्मचारियों तक पहुंच नहीं है।
- एक अपवाद को छोड़कर, दुनिया में अमेरिकियों द्वारा विदेशी रोजगार अपनाने की संभावना सबसे कम है। आधे से अधिक सहस्राब्दी कहते हैं कि वे काम के लिए स्थानांतरित होने के इच्छुक होंगे।
- 21वीं सदी के युद्धों में अमेरिकियों को 1.5 ट्रिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ है और लगभग 25 लाख लोगों को तैनात किया गया है।
भविष्य का परिदृश्य
किशोर राजनीतिक मुद्दों में रुचि रखते हैं क्योंकि वे दुनिया को अपने लिए एक बेहतर जगह बनाने में सशक्त महसूस करते हैं। जानकारी की उपलब्धता और प्रभावशाली किशोर रोल मॉडल किशोरों को सीखने और अधिक करने में मदद करते हैं। हालाँकि वे चुनावों में मतदान नहीं कर सकते हैं, किशोर जानकारी प्राप्त करके और अपनी आवाज़ सुनाकर कानून निर्माताओं को प्रभावित कर सकते हैं।
