हालांकि कई लोगों ने सुना है कि स्टायरोफोम ग्रह के लिए हानिकारक है, लेकिन कम ही लोग समझते हैं कि स्टायरोफोम पर्यावरण को कैसे नुकसान पहुंचाता है। इस सामग्री से होने वाले नुकसान को कम करने में मदद के लिए स्टायरोफोम का ग्रह पर पड़ने वाले प्रभाव का पता लगाएं।
स्टायरोफोम विस्तारित पॉलीस्टाइनिन है
स्टायरोफोम एक ऐसा स्वीकृत रोजमर्रा का उत्पाद बन गया है कि लोग शायद ही कभी यह महसूस कर पाते हैं कि यह पॉलीस्टाइनिन, एक पेट्रोलियम-आधारित प्लास्टिक से बना है। वास्तव में, स्टायरोफोम विस्तारित पॉलीस्टाइनिन (ईपीएस) का एक व्यापारिक नाम है, जैसा कि 2015 बीबीसी की एक रिपोर्ट बताती है।यह बताता है कि पॉलीस्टीरीन मोतियों को उन रसायनों का उपयोग करके संसाधित किया जाता है जिन्हें भाप में पकाया जाता है और विस्तारित किया जाता है, जिससे पदार्थ ईपीएस बनता है। इसे लोकप्रियता इसलिए मिली क्योंकि यह हल्का है; यह 95% हवा है. यह अच्छे इन्सुलेशन गुण प्रदान करता है जो उत्पादों को ठंडा या गर्म रखता है, और वजन बढ़ाए बिना शिपिंग प्रक्रिया के दौरान चीजों को सुरक्षित रखता है।
हालाँकि, वर्षों से लोगों के स्वास्थ्य और पर्यावरण पर स्टायरोफोम/ईपीएस के हानिकारक प्रभावों के बारे में जानकारी जमा हो रही है।
पर्यावरणीय स्वास्थ्य चिंताएं
पर्यावरणीय स्वास्थ्य संबंधी चिंताएं स्टायरोफोम बनाने में प्रयुक्त तत्वों से शुरू होती हैं। उदाहरण के लिए, स्टाइरीन, पॉलीस्टाइनिन बनाने के लिए उपयोग की जाने वाली मुख्य सामग्रियों में से एक है। हालांकि अमेरिकी रसायन विज्ञान परिषद का कहना है कि पॉलीस्टाइनिन (ठोस) और स्टाइरीन (तरल) में अंतर हैं, और जबकि अंतिम संरचना में अंतर हैं, स्टाइरीन अभी भी पॉलीस्टाइनिन का हिस्सा है।
संभावित कार्सिनोजेन
कैंसर पर अनुसंधान के लिए अंतर्राष्ट्रीय एजेंसी ने पहले ही 2002 में स्टाइरीन को एक संभावित मानव कैंसरजन के रूप में स्थापित कर दिया था।कार्सिनोजेन्स पर 2014 की नेशनल टॉक्सिकोलॉजिकल प्रोग्राम रिपोर्ट (पेज 1) भी यही कहती है, जो स्टाइरीन को "मानव कैंसरजन होने की उचित आशंका" के रूप में वर्गीकृत करती है और इसे ल्यूकेमिया और लिम्फोमा कैंसर की घटना से जोड़ा जा रहा है।
व्यावसायिक स्वास्थ्य खतरे
हालांकि स्टाइरीन पर पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) की रिपोर्ट अभी तक इसे कार्सिनोजेनिक के रूप में वर्गीकृत नहीं करती है, लेकिन यह उन लोगों के लिए कई व्यावसायिक खतरों को सूचीबद्ध करती है जो स्टाइरीन से बने उत्पादों के निर्माण में नियमित रूप से उजागर होते हैं। अनुभव किए गए कुछ तीव्र स्वास्थ्य प्रभावों में त्वचा, आंखों और ऊपरी श्वसन पथ की जलन और जठरांत्र संबंधी प्रभाव शामिल हैं।
ईपीए रिपोर्ट में कहा गया है कि स्टाइरीन के लंबे समय तक संपर्क में रहने से आगे की जटिलताएं पैदा होती हैं, जिसमें तंत्रिका और श्वसन प्रणाली पर प्रतिकूल प्रभाव और संभवतः गुर्दे और यकृत के साथ-साथ अन्य समस्याएं भी शामिल हैं। इससे महिलाओं में सहज गर्भपात भी बढ़ गया। एनआईएच की रिपोर्ट के अनुसार, विनिर्माण प्रक्रिया के दौरान तरल स्टाइरीन के संपर्क में आने से प्रथम श्रेणी में जलन हो सकती है।
खाद्य संदूषण
स्टायरोफोम कंटेनरों में खाना उन रसायनों से दूषित हो सकता है जो भोजन में मिल जाते हैं, जिससे मानव स्वास्थ्य और प्रजनन प्रणाली प्रभावित होती है। यदि लोग कंटेनर में रहते हुए भी भोजन को दोबारा गर्म करते हैं तो यह और भी बढ़ जाता है। एक शोध अध्ययन से पता चलता है कि स्टाइरीन ईपीएस से बाहर निकल सकता है। यहां तक कि अमेरिकी रसायन विज्ञान परिषद भी स्वीकार करती है कि स्टायरोफोम से भोजन में स्टाइरीन का संचरण होता है, भले ही कम मात्रा में। इसलिए स्टायरोफोम का उपयोग करने वाले लोग स्टाइरीन से दूषित हो जाते हैं, और इसके स्वास्थ्य प्रभावों से पीड़ित हो सकते हैं।
पर्यावरण कार्य समूह (ईडब्ल्यूजी) चाहता है कि ईपीए स्टाइरीन पर प्रतिबंध लगाए क्योंकि यह 40% अमेरिकियों में पाया गया है। जैसा कि एनआईएच रिपोर्ट बताती है, कंटेनर केवल एक तरीका है जिससे स्टाइरीन मानव शरीर में प्रवेश कर सकता है।
विनिर्माण प्रक्रियाओं से वायु प्रदूषण
एनआईएच रिपोर्ट के अनुसार, स्टायरोफोम बनाने वाले उद्योगों की निकटता के कारण वायु प्रदूषण स्टाइरीन के संपर्क में आने का एक और माध्यम है।विनिर्माण प्रक्रिया में उपयोग किए जाने वाले कई रसायन जहरीले होते हैं, और उन्हें बनाने वाले श्रमिक सबसे अधिक जोखिम में होते हैं। इसके अलावा, इन कारखानों से निकलने वाला उत्सर्जन हवा को प्रदूषित कर सकता है, और उत्पादित तरल और ठोस कचरे के निपटान की आवश्यकता है।
हाइड्रोफ्लोरोकार्बन पिछला उपयोग
स्टायरोफोम के निर्माण में शुरू में उपयोग किए जाने वाले एचएफसी, या हाइड्रोफ्लोरोकार्बन, उत्पादन प्रक्रियाओं के दौरान जारी किए गए थे, हालांकि अब उन्हें बदल दिया गया है। हालाँकि, नुकसान हुआ है क्योंकि एचएफसी ग्लोबल वार्मिंग में योगदान देता है।
अब स्टायरोफोम उत्पादन में उस प्रदूषक के स्थान पर कार्डन डाइऑक्साइड और पेंटेन का उपयोग किया जाता है।
बेंजीन
बेंजीन स्टायरोफोम बनाने में उपयोग किया जाने वाला एक अन्य प्रमुख घटक है।
- ईपीए के अनुसार, इसे कैंसरजन्य माना जाता है जो व्यावसायिक खतरे में सबसे महत्वपूर्ण है, यहां तक कि गंभीर मामलों में ल्यूकेमिया का कारण भी बनता है।
- यह एक वाष्पशील कार्बनिक यौगिक है जिसे ईपीए द्वारा प्रमुख प्रदूषक के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जो मुख्य रूप से हवा में होता है, लेकिन बारिश और बर्फ से धुल जाने पर मिट्टी और पानी तक पहुंच जाता है। एनआईएच की रिपोर्ट के अनुसार, यह भूमिगत आपूर्ति में प्रवेश कर सकता है, क्योंकि यह कुछ हद तक पानी में घुल सकता है।
डाइऑक्सिन
डाइऑक्सिन स्थायी कार्बनिक प्रदूषक (पीओपी) हैं जिनका उपयोग पॉलीस्टाइनिन के निर्माण में किया जाता है।
- डाइऑक्सिन प्रतिरक्षा और हार्मोनल समस्याओं का कारण बनता है और इसके संपर्क में आने वाले श्रमिकों के लिए व्यावसायिक खतरे के रूप में भ्रूण के विकास को प्रभावित करता है।
- जब स्टायरोफोम को ऊर्जा के लिए या निपटान के लिए जलाया जाता है, तो यह पर्यावरण में उत्सर्जित होता है, जिससे वायु प्रदूषण होता है और लोगों और जानवरों द्वारा सांस के जरिए स्वास्थ्य समस्याएं पैदा होती हैं।
विस्तारित पॉलीस्टाइनिन गैर-बायोडिग्रेडेबल है
स्टायरोफोम हमेशा के लिए रहता है क्योंकि यह फोटोलिसिस, या प्रकाश स्रोत से उत्पन्न होने वाले फोटॉन द्वारा सामग्री के टूटने के प्रति प्रतिरोधी है। सोसाइटी ऑफ एनवायर्नमेंटल जर्नलिस्ट्स का कहना है कि इसे विघटित होने में लगभग 500 साल लगते हैं।
उत्पादन दरें और पुनर्चक्रण
साइंटिफिक अमेरिकन के अनुसार, 2014 में कुल 28,500 टन स्टायरोफोम का उत्पादन किया गया था और 90% का उपयोग एकल-उपयोग कप, ट्रे, कंटेनर और पैकेजिंग उत्पाद बनाने के लिए किया गया था। स्टायरोफोम के अन्य प्रमुख उपयोग इमारतों में छतों, दीवारों, फर्शों के लिए इन्सुलेशन बोर्ड और ढीली पैकेजिंग सामग्री के रूप में होते हैं जिन्हें पैकिंग मूंगफली कहा जाता है।
हालाँकि इसे पुनर्चक्रित किया जा सकता है, पुनर्चक्रण बाज़ार कम हो रहा है। कई समुदायों में, लोगों से कहा जाता है कि उनकी रीसाइक्लिंग कंपनियां पॉलीस्टाइनिन उत्पादों को स्वीकार नहीं करेंगी। पैकेजिंग सामग्री और खाद्य कंटेनरों के लिए कर्बसाइड संग्रह या ड्रॉप ऑफ केंद्रों की सुविधाएं संयुक्त राज्य अमेरिका में समान रूप से वितरित नहीं हैं। जिन्हें पुनर्नवीनीकरण किया जाता है उन्हें कैफेटेरिया ट्रे या पैकिंग फिलर जैसी चीज़ों में पुनः निर्मित किया जाता है। टेक्सास जैसे कुछ राज्य रीसाइक्लिंग के लिए मूंगफली की पैकेजिंग स्वीकार नहीं करते क्योंकि वे आसानी से टूट जाती हैं और पर्यावरण को प्रदूषित करती हैं, इसलिए अगर आपके पास कोई केंद्र है तो इस बात पर नज़र रखें कि क्या रीसाइक्लिंग किया जा सकता है और क्या नहीं।
2015 बीबीसी रिपोर्ट के अनुसार इसकी उत्पादन प्रक्रिया के कारण इसे बड़े पैमाने पर रीसायकल करना मुश्किल है। और यही कारण है कि 2015 एमएसएनबीसी रिपोर्ट के अनुसार, कई शहर और कस्बे स्टायरोफोम के उपयोग पर प्रतिबंध लगा रहे हैं।
अपशिष्ट के कारण उत्पन्न पर्यावरणीय समस्याएँ
स्टायरोफोम कचरे की मात्रा जो जमा होती है वह बहुत अधिक है, क्योंकि 2016 लॉस एंजिल्स टाइम्स की समाचार रिपोर्ट के अनुसार कैलिफोर्निया में केवल 1% स्टायरोफोम का पुनर्चक्रण किया जाता है। बड़ी मात्रा में कचरे के कारण उत्पन्न समस्याओं में निम्नलिखित शामिल हैं:
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निस्तारित स्टायरोफोम प्लेटें और कप स्टायरोफोम आसानी से छोटे टुकड़ों में टूट जाता है। लॉस एंजिल्स टाइम्स के अनुसार, इन टुकड़ों को खाने वाले छोटे स्थलीय और जलीय जीव विषाक्त पदार्थों और उनके पेट में रुकावट के कारण भुखमरी की वजह से मर जाते हैं।
- इस तथ्य के साथ कि स्टायरोफोम हल्का है और इसलिए तैरता है, इसका मतलब है कि समय के साथ दुनिया भर के तटों और जलमार्गों पर बड़ी मात्रा में पॉलीस्टाइनिन जमा हो गया है। यह समुद्री मलबे के मुख्य घटकों में से एक है।
- अपनी छिद्रपूर्ण प्रकृति को देखते हुए, यह लॉस एंजिल्स टाइम्स के अनुसार, अन्य देशों में उत्पादित डीडीटी जैसे समुद्री जल में कई अन्य कैंसरकारी प्रदूषकों को अवशोषित करता है।
- इसका अधिकांश भाग समुद्र के तल में डूब जाता है जहां यह समुद्र तल को प्रदूषित करता है। जब मछलियाँ स्टायरोफोम में मौजूद विषाक्त पदार्थों और इसके द्वारा अवशोषित अतिरिक्त प्रदूषकों को खाती हैं, तो रसायन जैवसंचयित हो जाते हैं और लॉस एंजिल्स टाइम्स के अनुसार इस समुद्री भोजन का सेवन करने वाले लोगों को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
गैर-टिकाऊ
स्टायरोफोम पर्यावरण के लिए हानिकारक होने का एक अन्य कारण यह है कि यह पेट्रोलियम से बना है, जो एक गैर-टिकाऊ संसाधन है। प्रोजेक्ट अवेयर में प्रकाशित जानकारी के अनुसार, "हर साल दुनिया भर में खपत होने वाले पेट्रोलियम का लगभग 4 प्रतिशत प्लास्टिक बनाने के लिए उपयोग किया जाता है, और अन्य 4 प्रतिशत का उपयोग प्लास्टिक निर्माण प्रक्रियाओं को बिजली देने के लिए किया जाता है।" इसके अलावा, पेट्रोलियम उत्पादन से भारी प्रदूषण होता है।
स्टायरोफोम के विकल्प
स्टायरोफोम/ईपीएस के लिए एक उपयुक्त प्रतिस्थापन के साथ आना वैज्ञानिकों के लिए काफी चुनौतीपूर्ण रहा है, हालांकि आशा है।
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ग्राहक कॉफी के लिए भुगतान कर रहा है इकोवेटिव डिज़ाइन नामक कंपनी ने कवक से बने उत्पादों की एक श्रृंखला बनाई है जो स्टायरोफोम की तरह हैं और पैकेजिंग सामग्री जैसे संरचनात्मक घटकों के लिए अधिक पर्यावरण अनुकूल प्रतिस्थापन की आकांक्षा रखते हैं।
- इन्सुलेशन के रूप में कई अलग-अलग जैव-मिश्रित सामग्रियां उपलब्ध हैं जो निर्माण में स्टायरोफोम की जगह ले सकती हैं।
- एकल-उपयोग वाली वस्तुओं को छोड़कर स्टायरोफोम का उपयोग कम करें। स्टायरोफोम के स्थान पर पेपर कप का उपयोग करें या माँगें। कई कॉफी आउटलेट, यूनिवर्सिटी कैफे और स्लर्पी खुदरा विक्रेता ग्राहकों द्वारा अपने स्वयं के मग और कप लाने पर छूट की पेशकश करते हैं। कुछ लोग मग साझा करने की संभावना भी देते हैं।
पर्यावरण-अनुकूल विकल्प चुनें
स्टायरोफोम पर निर्भरता कम करना इसके उत्पादन और पर्यावरण पर प्रभाव को कम करने का सबसे अच्छा तरीका है। यदि आप स्टायरोफोम के उपयोग को खत्म करने के लिए पर्यावरण-अनुकूल विकल्प चुनना चाहते हैं, तो नवीकरणीय संसाधनों से निर्मित उत्पादों की तलाश करें, जिनमें बायोडिग्रेडेबल सामग्री होती है, और जो आसानी से पुनर्नवीनीकरण किए जाते हैं।
