हालाँकि एगेव की सैकड़ों प्रजातियाँ हैं, ब्लू एगेव पौधे, या एगेव टेक्विलियाना, सबसे व्यापक रूप से खेती की जाती हैं, 2007 में अनुमानित 200 मिलियन पौधे उगाए गए। ब्लू एगेव एगेव अमृत का एक सामान्य स्रोत है, एक निम्न-ग्लाइसेमिक-इंडेक्स स्वीटनर जो स्वास्थ्य भोजन के प्रति उत्साही लोगों के बीच लोकप्रिय है, लेकिन यह टकीला उत्पादन के लिए प्रमाणित एगेव की एकमात्र प्रजाति भी है, एक ऐसी विशिष्टता जिसके कारण यह रसीला अन्य पारंपरिक रूप से खेती किए जाने वाले एगेव पौधों को मात देने के कगार पर है।
पारंपरिक चिकित्सा में एगेव
एगेव पौधे मेक्सिको और दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका में पारंपरिक कृषक समुदायों के लिए महत्वपूर्ण मूल्य के हैं।2009 में अमेरिकन जर्नल ऑफ बॉटनी में प्रकाशित एक लेख में, लेखक वर्गास-पोंस और अन्य ने बताया कि पारंपरिक किसान आम तौर पर पौधों के प्राकृतिक आवास के समान परिस्थितियों में विभिन्न प्रकार की एगेव प्रजातियों की खेती करते हैं, एक ही भूखंड में 24 से अधिक किस्में उगाते हैं और नियमित रूप से जंगली पौधों के साथ कृषि पौधों का संकरण करें। कृषि की यह प्रणाली, अनुमानित 9000 वर्षों से, एगेव प्रजातियों के बीच आनुवंशिक विविधता और स्थिरता सुनिश्चित करती है।
जबकि आप स्वाभाविक रूप से एगेव को केवल स्वीटनर या टकीला के स्रोत के रूप में सोच सकते हैं, इन पारंपरिक किसानों के लिए एगेव पौधे भोजन, फाइबर और दवा का एक स्रोत हैं। एगेव पौधे के अधिकांश हिस्सों को काटा और भुना जा सकता है, जो प्राकृतिक रूप से मीठा मुख्य भोजन प्रदान करता है। एगेव के फूल का कठोर, रेशेदार डंठल कपड़ों और अन्य वस्त्रों के लिए फाइबर का एक स्रोत है। जबकि पश्चिमी चिकित्सा द्वारा एगेव के औषधीय गुणों की खोज अभी शुरू ही हुई है, पारंपरिक मैक्सिकन चिकित्सा एगेव का उपयोग कई उद्देश्यों के लिए करती है, जिसमें एंटीफंगल, जीवाणुरोधी और सूजन-रोधी दवाएं शामिल हैं।
आधुनिक विज्ञान इन सदियों पुरानी परंपराओं का समर्थन करता है। हाल के शोध में पाया गया है कि एगेव अमृत में शक्तिशाली औषधीय गुणों वाले यौगिक शामिल हैं:
- जर्नल ऑफ एथनोफार्माकोलॉजी में 2000 के एक अध्ययन में एगेव अर्क के सूजन-रोधी गुणों की जांच की गई और पाया गया कि यह प्रयोगशाला जानवरों में सूजन और सूजन के लिए एक प्रभावी उपचार है।
- अमेरिकन सोसाइटी फॉर माइक्रोबायोलॉजी द्वारा 2006 में प्रकाशित एक बाद के अध्ययन में पाया गया कि सी-27 स्टेरायडल सैपोनिन नामक एगेव पदार्थ कई संभावित हानिकारक रोगजनकों के खिलाफ प्रभावी एंटीफंगल एजेंट हैं।
- जर्नल ऑफ मेडिसिनल प्लांट्स रिसर्च के फरवरी, 2010 अंक में प्रकाशित एक समीक्षा में रक्तचाप को कम करने और पाचन तंत्र में बैक्टीरिया के अतिवृद्धि को रोकने की क्षमता के लिए एगेव की एक प्रजाति का हवाला दिया गया। एगेव अमृत में इनुलिन भी होता है, जो फ्रुक्टोज का एक रूप है जो आपकी आंत में लाभकारी बैक्टीरिया के लिए भोजन के रूप में कार्य करता है।
पारंपरिक ग्रामीण किसानों के लिए, एगेव पौधों की विविधता एक अच्छी तरह से भंडारित फार्मेसी और पेंट्री सुनिश्चित करती है। दुर्भाग्य से, एगेव की कुछ किस्मों की वैश्विक मांग बढ़ने से, पारंपरिक एगेव खेती में मौजूद प्राकृतिक विविधता प्रभावित हो सकती है।
ब्लू एगेव पौधों की खेती
सभी एगेव पौधों की तरह, नीला एगेव अपने जीवनकाल में केवल एक बार फूलता है, अंततः इसके केंद्र में अनानास जैसा फल पैदा होता है, जिससे एगेव अमृत प्राप्त होता है। प्रकृति की इस विचित्रता के कारण, यदि किसान केवल बीजों पर निर्भर रहें तो इस पौधे का बड़े पैमाने पर प्रसार मुश्किल हो सकता है। इसके बजाय, वर्गास-पोंस एट अल के अनुसार, इनमें से अधिकांश पौधों को क्लोनिंग द्वारा प्रचारित किया जाता है, एक अभ्यास जिसके कारण नीले एगेव पौधों के बीच आनुवंशिक विविधता बहुत कम हो गई है। एग्रीकल्चर एंड ह्यूमन वैल्यूज जर्नल में 2007 की एक रिपोर्ट बताती है कि कृषि के इस रूप में अक्सर रिवर्स लीजिंग नामक प्रणाली शामिल होती है, जिसमें किसान प्रबंधन प्रथाओं पर नियंत्रण छोड़ते हुए बड़े निगमों को भूमि और सेवाएं पट्टे पर देते हैं।
एगेव पौधों के सांस्कृतिक और औषधीय महत्व को देखते हुए, कई लोगों ने औषधीय रूप से महत्वपूर्ण एगेव पौधों की मौजूदा फसलों को नष्ट करने के लिए ब्लू एगेव मोनोकल्चर की क्षमता पर चिंता व्यक्त की है, जिनमें से कुछ को इस समय पूरी तरह से समझा भी नहीं जा सकता है। इसके अलावा, आनुवंशिक विविधता के नुकसान से पौधों की आबादी बैक्टीरिया रोग जैसे रोगजनकों के प्रति संवेदनशील हो सकती है, जिसने हाल के वर्षों में एगेव फसलों को प्रभावित किया है।
एगेव अमृत टेबल शुगर या कृत्रिम मिठास का एक स्वास्थ्यप्रद विकल्प हो सकता है। एक औषधीय जड़ी बूटी के रूप में, ब्लू एगेव के कई अनुप्रयोग हैं और यह कई लोगों के लिए प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल का एक महत्वपूर्ण रूप है। यदि आप एगेव अमृत को स्वीटनर के रूप में या वनस्पति औषधि के रूप में आज़माने के बारे में सोच रहे हैं, तो कार्बनिक एगेव अमृत की तलाश करने पर विचार करें जिसमें न केवल नीले एगेव का अमृत हो, बल्कि कई अन्य प्रकार के एगेव का भी अमृत हो।
