औपनिवेशिक काल में, 1600 के दशक की शुरुआत और 1700 के दशक के अंत के बीच की अवधि में, कोई इलेक्ट्रॉनिक वीडियो गेम या निर्मित बोर्ड गेम और खिलौनों से भरे विशाल स्टोर नहीं थे। इसके बजाय, बच्चों ने औपनिवेशिक खिलौने और खेल बनाने के लिए अपनी कल्पनाओं और अपने घरों के आसपास पाई जाने वाली सरल सामग्रियों पर भरोसा किया। औपनिवेशिक अमेरिका में, बच्चों के लिए खेल मज़ेदार, नवीन और प्रतिस्पर्धी थे।
दस औपनिवेशिक खेल
आज की आधुनिक दुनिया की तरह, औपनिवेशिक बच्चे कभी घर के अंदर और कभी बाहर खेल खेलते थे। परिवार अक्सर बड़े होते थे इसलिए खेलने के समय साथियों की कमी नहीं होती थी। कई सर्वाधिक लोकप्रिय औपनिवेशिक खेल आज भी खेले जाते हैं।
हूप प्ले
होमस्टेड टॉयज का कहना है कि औपनिवेशिक बच्चे अपने हाथों या छड़ी से जमीन पर धातु या लकड़ी के हुप्स दौड़ाकर हुप्स खेलते थे। हुप्स को अक्सर पुराने बैरल से बचाया जाता था। खेल का उद्देश्य हूप को यथासंभव लंबे समय तक घुमाते रहना और सबसे पहले फिनिश लाइन तक पहुंचना था।
गेम ऑफ ग्रेसेस
गेम ऑफ ग्रेस हूप प्ले का दूसरा रूप था। इस खेल में, खिलाड़ी रिबन से सजे छोटे-छोटे हुप्स को छड़ी पर पकड़कर एक-दूसरे पर फेंकते थे। यह खेल लगभग हमेशा लड़कियों द्वारा खेला जाता था क्योंकि इसका उद्देश्य युवा महिलाओं को अधिक सुंदर बनाना था। खेलने के लिए, प्रत्येक खिलाड़ी के पास दो छड़ी (या छड़ें) होती थीं। दोनों छड़ों का उपयोग करते हुए, एक खिलाड़ी ने छड़ों पर एक घेरा लगाया और कैंची जैसी गति का उपयोग करते हुए, घेरे को दूसरे खिलाड़ी की ओर हवा में भेज दिया। दूसरे खिलाड़ी ने अपनी दो छड़ों से घेरा पकड़ लिया। जिस खिलाड़ी ने दस बार घेरा पकड़ा उसने खेल जीत लिया।
नाइनपिन्स
नाइनपिन्स को डच निवासियों द्वारा उपनिवेशों में लाया गया था। यह खेल आधुनिक गेंदबाजी के समान है। नाइनपिन्स को टेबलटॉप पर छोटे पिनों के साथ या लॉन पर बड़े पिनों के साथ खेला जा सकता है। खेलने के लिए आवश्यक एकमात्र सामग्री नौ लकड़ी की पिन और एक गेंद थी। इन्हें हीरे के आकार में स्थापित किया गया था। प्रत्येक खिलाड़ी ने यह देखने के लिए गेंद को दस बार घुमाया कि वह कितने पिन गिरा सकता है। जिस खिलाड़ी ने सबसे अधिक पिन गिराए उसने गेम जीत लिया।
Quoits
Quoits मूलतः एक रिंग टॉस खेल था और घोड़े की नाल के समान था। खिलाड़ियों को धातु, रस्सी, चमड़े या यहां तक कि पेड़ की शाखाओं से बने छल्ले उछालने पड़ते थे, जो जमीन में एक दांव पर एक निर्धारित दूरी होती थी जिसे हॉब कहा जाता था। प्रत्येक खिलाड़ी ने प्रति बारी दो रिंग फेंकी। रिंग हॉब पर कैसे उतरी, इसके आधार पर अंक अर्जित किए गए। सबसे अधिक अंक पाने वाले खिलाड़ी ने गेम जीत लिया। क्वॉइट सेट आउटडोर खेल के लिए बड़े या टेबलटॉप खेल के लिए छोटे हो सकते हैं।
बैटलडोर्स
बैटलडोर्स बैडमिंटन का प्रारंभिक रूप था। खिलाड़ी अक्सर तुकबंदी करते हुए शटलकॉक को दो लकड़ी के पैडल से मारने की कोशिश करते हैं। पैडल अक्सर हॉर्नबुक से बनाए जाते थे, जो पैडल के आकार में बने प्रारंभिक पढ़ने के उपकरण थे। गेम खेलने के लिए, दो लोग शटलकॉक को अपने पैडल से जितनी बार संभव हो सके आगे-पीछे मारते हैं, बिना उसे जमीन पर गिरने दिए।
स्कॉच हॉपर
स्कॉच हॉपर जिसे औपनिवेशिक युग के बच्चे हॉप्सकॉच का आधुनिक खेल कहते थे। इसे घर के अंदर या बाहर खेला जा सकता है। पिछले कुछ वर्षों में खेल के नियम वास्तव में नहीं बदले हैं। खेलने के लिए, बच्चे ज़मीन पर चौकोर पैटर्न में रेखाएँ या "स्कॉच" बनाते थे। एक पत्थर (मार्कर) को एक वर्ग पर फेंका गया और खिलाड़ी पत्थर के साथ वर्ग पर कूदे बिना पाठ्यक्रम के माध्यम से कूद गया।अंत तक पहुँचने के बाद, खिलाड़ी को पाठ्यक्रम को उल्टा करना था और शुरुआती वर्ग में लौटना था, रास्ते में मार्कर को उठाना सुनिश्चित करना था। एकल वर्गों पर एक पैर से छलांग लगाई जा सकती थी जबकि दो पैर अगल-बगल वाले वर्गों पर उतर सकते थे। प्रत्येक लगातार मोड़ के लिए, मार्कर को अगले सबसे दूर वाले वर्ग में फेंक दिया गया था।
ब्लाइंडमैन का झांसा
ब्लाइंडमैन्स ब्लफ औपनिवेशिक बच्चों और वयस्कों के लिए एक लोकप्रिय खेल था। यह एक ऐसा खेल था जिसका आनंद परिवार एक साथ ले सकते थे और यह छुट्टियों और विशेष अवसरों पर लोकप्रिय था। यहां बताया गया है कि गेम कैसे खेला गया:
एक व्यक्ति की आंखों पर पट्टी बांध दी गई और उसे अस्त-व्यस्त करने के लिए कई बार घुमाया गया। बाकी खिलाड़ियों ने आंखों पर पट्टी बांधे हुए खिलाड़ी के चारों ओर एक घेरा बना लिया। सर्कल में खिलाड़ी तब तक घूमते रहे जब तक कि आंखों पर पट्टी बांधने वाला खिलाड़ी तीन बार ताली नहीं बजा देता।इस बिंदु पर, खिलाड़ियों ने चलना बंद कर दिया और आंखों पर पट्टी बांधे हुए खिलाड़ी ने घेरे में एक खिलाड़ी की ओर इशारा किया, उसे पता नहीं था कि वह कौन था। उस खिलाड़ी ने घेरे में कदम रखा और आंखों पर पट्टी बांधे हुए खिलाड़ी ने अनुमान लगाया कि यह कौन है। यदि वह ग़लत था, तो उसने खिलाड़ी को पकड़ने के लिए घेरे के चारों ओर उसका पीछा किया और उसके चेहरे या बालों को छूकर उसकी पहचान निर्धारित करने का प्रयास किया। एक बार जब उसने सही अनुमान लगा लिया, तो वह अब "वह" नहीं था और जिस व्यक्ति की पहचान का उसने अनुमान लगाया था वह आंखों पर पट्टी बांधने वाला अगला व्यक्ति था।
जैकस्टोन्स
जिसे हम आज जैक के खेल के नाम से जानते हैं उसे उपनिवेशवादी पांच पत्थर या जैकस्टोन कहते थे। जैकस्टोन खेलने के लिए, औपनिवेशिक बच्चे पत्थरों, बीजों या अन्य छोटी वस्तुओं का इस्तेमाल करते थे जो आज के जैक के आकार के समान हैं। आधुनिक ज़माने के जैक के साथ आने वाली गेंद के स्थान पर, औपनिवेशिक बच्चे एक गोल, चिकने पत्थर का इस्तेमाल करते थे। खेलने के लिए, पत्थर को एक हाथ से हवा में उछाला जाता था और पत्थर पकड़ने से पहले उसी हाथ से विशिष्ट संख्या में जैकस्टोन उठाए जाते थे।सबसे पहले, एक जैक उठाया जाएगा, फिर दो, फिर तीन और इसी तरह।
पत्थर
औपनिवेशिक बच्चे कंचे खेलने का आनंद लेते थे। क्लॉड मूर कोलोनियल फ़ार्म, एक जीवित इतिहास फ़ार्म, अपनी वेबसाइट पर बताता है कि औपनिवेशिक मार्बल पकी हुई या चमकदार मिट्टी, पत्थर, कांच या अखरोट के छिलके से बनाए जाते थे, जो आज के अधिक मूल्यवान मार्बल्स से काफी भिन्न थे। कंचे खेलने के लिए, खिलाड़ी किसी अन्य खिलाड़ी के कंचों को एक निर्धारित क्षेत्र से बाहर करने के लिए उन्हें घुमाते हैं या "गोट" मारते हैं। जिस खिलाड़ी ने गेंदें क्षेत्र से बाहर फेंक दीं, उसे वे गेंदें अपने पास रखनी होंगी। खेल के अंत में जिसके पास सबसे अधिक कंचे थे वह जीत गया।
औपनिवेशिक युग के कंचों के खेल में कई विविधताएं हैं जो इस खेल को क्लासिक बनाती रहती हैं।
जैकस्ट्रॉज़
जैकस्ट्रॉज़ पिक अप स्टिक के आधुनिक खेल का अग्रदूत था।खेलने के लिए आवश्यक सामग्री पुआल के टुकड़े (झाड़ू के तिनके अच्छी तरह से काम करते थे) या लगभग छह इंच लंबी छड़ियाँ थीं। ढेर बनाने के लिए छड़ियाँ गिराई गईं और खिलाड़ियों को ढेर में कोई अन्य छड़ें हिलाए बिना एक-एक करके छड़ियाँ हटानी पड़ीं। यदि किसी अन्य स्टिक को परेशान किया जाता है, तो उस खिलाड़ी की बारी खत्म हो जाती है। खेल तब तक जारी रहा जब तक सभी छड़ियाँ हटा नहीं दी गईं। खेल के अंत में जिस व्यक्ति ने सबसे अधिक लाठियाँ एकत्रित की थीं, वह विजेता था।
कालातीत मज़ा
250 साल पहले खेले गए कई खेल समय की कसौटी पर खरे उतरे हैं। उपरोक्त खेलों के अलावा, औपनिवेशिक बच्चों ने टैग, रस्सी कूदना, लुका-छिपी और बोरी दौड़ जैसे आधुनिक क्लासिक गेम खेलने का आनंद लिया। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वे किस समयावधि में पैदा हुए हैं, बच्चों को खेलना पसंद है और वे इसे करने के तरीके ढूंढ ही लेंगे। बिना किसी संदेह के, औपनिवेशिक बच्चों के खेल आने वाले वर्षों तक सदाबहार पसंदीदा बने रहेंगे।
